ENERGÍA EÓLICA

La energía eólica hace referencia a aquella tecnología y aplicaciones que aprovecha la energía cinética del viento para convertirla en energía eléctrica o mecánica. Así, se pueden distinguir dos tipos de instalaciones:

• Instalaciones conectadas a la red eléctrica: los parques eólicos.
• Instalaciones aisladas (no conectadas a la red eléctrica)

En el aprovechamiento energético del viento, las máquinas eólicas permiten resolver desde aplicaciones de pequeña potencia para bombeo de agua, iluminación Leds, electrificación vivienda (máquinas de pequeña potencia) hasta parques eólicos (instalaciones de gran potencia) conectados a la red eléctrica, con aerogeneradores de potencias nominales entre 150 KW y 1 MW.

En todos los casos, estas máquinas están constituidas por los mismos elementos básicos; un elemento móvil de captación de la energía cinética del viento, denominado rotor, que se acopla a un eje que se conecta a una bomba o a un generador eléctrico, según el uso que se haga del aerogenerador.

Los dispositivos más usados en la actualidad, los aerogeneradores, son máquinas de eje horizontal, aunque ya hay nuevos y prometedores aerogeneradores de eje verticales; los de eje horizontal constan de un rotor que capta la energía del viento y un sistema de conversión de energía que se une al rotor. Mediante un generador eléctrico transforma la energía mecánica en energía eléctrica.

El conjunto se completa con un bastidor y una carcasa que aloja los mecanismos, y también una torre sobre la cual se hace el montaje de todo el sistema y que también incluye los correspondientes subsistemas hidráulicos, electrónicos de control y la infraestructura eléctrica.